Скрытые фрагменты разлома под Сан-Андреасом. 15 января 2026
Скрытые фрагменты разлома под Сан-Андреасом были обнаружены благодаря слабым землетрясениям.
Согласно исследованию, опубликованному 15 января 2026 года, новое сейсмическое исследование показывает, что рои крошечных низкочастотных землетрясений под тройным сочленением Мендосино у берегов Северной Калифорнии выявляют ранее неизвестную конфигурацию скрытых разломов и фрагментов плиты.
Рой крайне слабых землетрясений под дном океана у берегов Северной Калифорнии выявляет гораздо более сложную систему разломов, чем предполагали ученые ранее, что улучшает наше понимание одного из самых сейсмически опасных регионов Северной Америки. Эти выводы содержатся в новом исследовании, опубликованном 15 января в журнале Science исследователями из Геологической службы США, Калифорнийского университета в Дэвисе и Университета Колорадо в Боулдере.
Исследование показывает, что тройное сочленение Мендосино, где пересекаются основные системы разломов у побережья округа Гумбольдт, не контролируется тремя простыми тектоническими плитами.
Вместо этого, по меньшей мере пять отдельных фрагментов земной коры движутся на глубине, включая два скрытых фрагмента плиты, которые невозможно идентифицировать только по геологическим данным поверхности. Эта погребенная сложность помогает объяснить загадочные землетрясения прошлого и предполагает, что сейсмическая опасность в регионе может быть распределена более равномерно, чем показывают стандартные карты разломов.
Тройное сочленение Мендосино отмечает точку пересечения Тихоокеанской, Североамериканской и Гордской плит. К югу от этого сочленения Тихоокеанская плита скользит на северо-запад мимо Северной Америки, образуя шельфовое продолжение системы разломов Сан-Андреас. К северу Гордская плита движется на северо-восток и субдуцирует под Североамериканскую плиту, погружаясь в мантию как часть Каскадской зоны субдукции.
На картах это расположение кажется простым. В действительности же, в этом месте концентрируются напряжения от быстро движущегося трансформного разлома и активной зоны субдукции в узком шельфовом коридоре. Такая концентрация напряжений приводит к частым землетрясениям и широкому разнообразию типов разломов, что делает этот регион одним из самых сложных с точки зрения сейсмической обстановки вдоль западной окраины континента.
Вместо того чтобы сосредоточиться на разрушительных землетрясениях, новое исследование изучило низкочастотные землетрясения, которые в тысячи раз слабее, чем сотрясения, ощущаемые на поверхности. Эти крошечные события происходят глубоко под землей, где тектонические плиты медленно скользят друг относительно друга или под друг другом. Поскольку они часто повторяются и группируются в плотные рои, они служат точными индикаторами движения разломов на глубине.
Используя разветвленную сеть сейсмометров в Северной Калифорнии и на северо-западе Тихоокеанского региона, исследователи обнаружили и проанализировали тысячи этих едва уловимых сигналов. Их местоположение и характер движения выявили активные поверхности скольжения, находящиеся далеко за пределами досягаемости традиционного геологического картирования.
«Если мы не понимаем лежащие в основе тектонические процессы, трудно предсказать сейсмическую опасность», — сказала Аманда Томас, профессор наук о Земле и планетах в Калифорнийском университете в Дейвисе и соавтор исследования.
Чтобы убедиться, что рои землетрясений отражают реальное движение разлома, а не шум, команда проверила свою модель на основе приливных сил. Гравитационное притяжение Луны и Солнца слегка напрягает земную кору, так же как и вызывает океанские приливы. Когда эти напряжения совпадают с направлением движения тектонического блока, небольшие землетрясения должны происходить чаще.
Эта закономерность отчетливо проявилась под тройным разломом Мендосино. Периоды, когда приливные силы способствовали скольжению, совпадали с увеличением низкочастотной сейсмической активности, что являлось независимым подтверждением того, что обнаруженные рои следовали за активным движением разлома глубоко под поверхностью.
Наиболее значимым результатом исследования является пересмотренная тектоническая модель, включающая пять движущихся компонентов вместо трех плит. Два из этих компонентов представляют собой погребенные фрагменты плит, унаследованные от более древних тектонических конфигураций.
В южной части зоны субдукции Каскадия от Североамериканской плиты отделился участок, который втягивается вниз вместе с субдуцирующей плитой Горда. Этот отделившийся фрагмент движется вместе с нисходящей плитой, а не остается частью стабильной континентальной плиты.
К югу от тройного сочленения Тихоокеанская плита, двигаясь на север, затягивает под Северную Америку отдельное тело горных пород, известное как фрагмент «Пионер». Граница разлома между этим фрагментом и вышележащей плитой почти горизонтальна, что делает его невидимым на поверхности и затрудняет его обнаружение без сейсмической съемки.
Фрагмент «Пионер» — это остаток Фараллонской плиты, древней океанической плиты, которая когда-то простиралась вдоль большей части западной окраины Северной Америки. За десятки миллионов лет большая часть Фараллонской плиты была поглощена в результате субдукции. Новые данные показывают, что некоторые фрагменты не были уничтожены, а вместо этого были захвачены и перенесены под современные границы плит.
Эта скрытая геометрическая структура помогает разгадать давнюю загадку. В 1992 году в этом регионе произошло землетрясение магнитудой 7,2 на гораздо меньшей глубине, чем ожидалось для события, связанного с субдукцией. Традиционные модели предполагали, что основные разломы следуют вдоль переднего края погружающейся плиты. Новая конфигурация располагает активную поверхность разлома ближе к поверхности, затрагивая захваченный фрагмент плиты, а не основную субдуцирующую плиту.
«Граница тектонических плит, похоже, находится не там, где мы предполагали», — сказала Кэтрин Матерна, соавтор исследования из Университета Колорадо в Боулдере.
Точная оценка сейсмической опасности зависит от знания расположения разломов и того, как накапливается напряжение вдоль них. Если значимые границы разломов скрыты или смещены, риск может быть недооценен в районах, которые считаются менее опасными. Исследование предполагает, что погребенные фрагменты плит под регионом Мендосино могут быть очагами разрушительных землетрясений, которые не соответствуют общепринятым картам разломов.
Полученные результаты не указывают на неизбежность крупного землетрясения. Вместо этого они подчеркивают важность учета глубинных тектонических структур в долгосрочных моделях оценки опасности для прибрежных районов и инфраструктуры Северной Калифорнии.
Ведущий автор исследования Дэвид Шелли из Геологической службы США сравнил эту задачу с изучением айсберга. На поверхности видна лишь небольшая часть системы, в то время как большая часть ее структуры скрыта под землей. Низкочастотные землетрясения — один из немногих инструментов, способных визуализировать эту скрытую часть земной коры.
По мере совершенствования сейсмического мониторинга аналогичные методы могут выявлять неожиданные геометрические формы разломов в других сложных регионах границ тектонических плит по всему миру. Там, где древние зоны субдукции пересекают современные системы разломов, остатки давно исчезнувших плит могут по-прежнему влиять на поведение землетрясений сегодн
Скрытые фрагменты разлома под Сан-Андреасом. 15 января 2026
Дайджест климатических новостей
Автор публикации
